Josh Cullen, pinatunayan na wala talagang katulad sa kanyang 'Like Me' solo showcase

Sabi nila, mahirap sagutin kung ano ba talaga ang bumubuo sa pagkatao ng isang tao. Pero para kay Josh Cullen, sinagot niya ito sa pamamagitan ng kanyang solo showcase na "Like Me" na ginanap noong 26 September sa Samsung Hall ng SM Aura.

Si Josh Cullen ay ang lead rapper ng SB19.

Swag at Confidence sa Simula

Binuksan ni Josh ang gabi gamit ang mga track na "Get Right" at "Like Me." Dito agad bumandera ang kanyang spunk at swagger na alam nating tatak-Josh. Hindi siya nagtipid sa confidence at talagang nagbitaw ng isang bold claim sa simula pa lang ng show. Sinabi niya sa mga audience na wala na silang makikitang katulad niya mag-show pag-uwi nila.

Sa unang tingin, baka isipin ng iba na cocky ito, pero kung papansinin, ito ang nagsilbing pinto para ipakita ang tunay na essence niya: ang pagiging versatile at vulnerable. Ginamit niya ang kanyang discography para ikuwento kung sino ba talaga siya. Ang "Like Me," na collaboration niya sa Korean-American rapper na si Jay Park, ay hindi lang basta kanta kundi isang aggressive clapback para sa mga haters at naysayers niya sa buhay.

Paghimay sa Iba't Ibang Layers

Habang tumatagal ang show, unti-unting binuksan ni Josh ang iba't ibang layers ng kanyang pagiging artist. Pinatunayan niya na hindi lang siya basta hip-hop pen game expert. Ginamit niya ang mga kanta gaya ng "Yoko Na," "Re: Thinkin' About You," at "Sofa" para talakayin ang usapin ng pag-ibig at relasyon. Ang mga kantang ito ay collab niya kasama sina Al James, H1-KEY, at Ocho the Bullet and Carrot Mayor.

Para mas maging interactive, hindi lang siya ang nag-perform dahil nag-imbita rin siya ng mga fans na sumama sa kanya sa stage para sumayaw at kumanta ng isang verse ng "Sofa." Dito natin nakita na kahit mukhang tough ang exterior niya, may isang introspective artist pala sa loob na handang ipakita ang kanyang totoong nararamdaman.

Ang Vulnerable Side ni Josh

Ang dating puno ng swagger na vibe ng show ay unti-unting naging intimate. Binigyang-diin ni Josh ang kanyang 2024 solo debut album na "Lost and Found" sa pamamagitan ng pag-perform ng "Sumaya," "Silent Cries," "Honest," at "See Me."

Sa parteng ito, naging mabigat ang atmospera nang mag-open up si Josh habang kinakanta ang "Honest." Inamin niya na nitong mga nakaraang linggo ay nakaranas siya ng anxiety at nahirapan siyang sabihin ang kanyang mga nararamdaman, kahit na palagi niyang ipinapakita sa mundo na malakas siya. Sa gitna ng kanyang paghihirap na i-compose ang sarili, ang mga fans naman ang nag-step up at nagsimulang mag-chant ng "We love you."

Kuhang-kuha natin ang emosyon nang yumuko si Josh sa microphone stand para damdamin ang suporta ng crowd bago humingi ng paumanhin at ituloy ang kantang "See Me." Aminado siyang nahirapan siyang makita ang sarili at intindihin ang sariling importansya. Ang pinakasimpleng ipinahayag niya sa buong gabi ay pasasalamat sa mga fans sa pagkakita sa kanya.

Pagbangon mula sa Sugat

Hindi naman natapos ang gabi sa lungkot dahil bumalik din ang show sa pag-asa. Ang "No Control" ay sinimulan sa isang mellowed-down arrangement bago unti-unting bumalik sa original version nito. Sumunod naman ang "1999," isang kanta na ayon kay Josh ay ipinanganak mula sa mga sugat na dala-dala niya.

Kinuwento niya kung paano muling binubuksan ng songwriting ang mga lumang trauma at sugat, pero naging collective catharsis ito para sa lahat nang sabay-sabay na kinanta ng audience ang "1999" sa full volume. Tinapos niya ang main set gamit ang "Wild Tonight," ang kanyang solo debut single, bilang pag-alala kung saan nagsimula ang kanyang journey at pagpapatibay sa kung sino na siya ngayon bilang artist.

Para sa encore, hindi kinalimutan ni Josh ang kanyang roots sa SB19. Inperform niya ang "Lawless" at "Crimzone," dalawang kanta na siya mismo ang may writing credits at karaniwang kinakanta kasama ang kanyang mga groupmates. Bilang huling hirit, muli niyang kinanta ang "Like Me" para tuluyan nang sagutin ang tanong kung sino ba talaga siya.

Sa huli, hindi lang pala pagpapatunay na "unique" siya ang goal ni Josh sa show na ito. Ang tunay na point ay hayaan ang mga fans na makita at maintindihan kung ano talaga ang bumubuo sa kanya.

Sana all may ganitong level ng honesty sa stage, 'di ba?