Merih Öztürk ile tanışın: Serseri ruhlu, azimli ve aşık
Merih Öztürk'ün oyunculuk macerası aslında çok küçük yaşlarda, henüz altı yaşındayken başlıyor. Annesinin gençliğinde bölüm oyuncusu olarak dizilerde yer alması ve bir fotoğraf stüdyosunda çalışmış olması, Merih ve ablasının bu dünyaya ilgi duymasını sağlıyor. Annesinin onları ajanslara yazdırmasıyla beraber, ilk deneyimini 'Son Osmanlı: Yandım Ali' sinema filminde bir kız çocuğunu canlandırarak yaşıyor. Bu renkli ve heyecanlı dünya, Merih'in zamanla kendisini bulduğu yol haline geliyor.
Aile yapısına baktığımızda, oyunculuk dışında farklı mesleklerin hakim olduğunu görüyoruz. Babası formen olarak yat tasarımı yapıyor, ablası gemi inşa mühendisi ve erkek kardeşi ise elektrik mühendisi. Merih, ilk filminden sonra ablasıyla birlikte 'İki Aile' dizisinde rol almış ve çeşitli reklamlarda çocuk oyuncu olarak yer alarak motivasyonunu yüksek tutmuş.
Kariyerindeki dönüm noktalarından biri ise Best Model süreci oluyor. 16 yaşındayken kendini denemek için katıldığı yarışmada finalist olsa da ödül alamıyor. Ancak pes etmeyip 17 yaşında tekrar başvurduğunda 'Gelecek Vaat Eden' ödülünü kazanıyor. Pes etmeyip 2018 yılında, 18 yaşındayken bir kez daha katıldığı yarışmada üçüncü oluyor. Bu süreç, onun mesleği profesyonel olarak yapma kararını verdiği ve menajerler ile oyuncu koçlarıyla çalışmaya başladığı dönem oluyor.
Akademik yolculuğu ise beklediği gibi ilerlemiyor. Mimar Sinan Üniversitesi'nde tiyatro okumayı çok istemesine rağmen, yaklaşık 800 kişinin başvurduğu ve sadece 12 kişinin alındığı seçmelerde ikinci etaba kalsa da kazanamıyor. Deneme çekimlerine daha rahat gidebileceği bir bölüm arayışıyla Kocaeli Üniversitesi Beden Eğitimi bölümünü bitiriyor. Bu dönemde İzmit'te devlet yurdunda kalırken, sabah altıda kalkıp Levent'teki görüşmelerine yetişmek için otobüs ve metroyla yolculuk ettiği, akşamları ise derslerine yetişmek için İzmit'e döndüğü zorlu bir tempo yönetiyor. Hatta girdiği deneme çekimlerini takip ettiği bir çetele tablosu tutuyor.
Kariyerindeki ilk başrol deneyimini 22 yaşındayken 'Balkan Ninnisi' ile yaşıyor ve bu proje için bir yıl boyunca Makedonya'da kalıyor. Son olarak yer aldığı 'Haysiyet' dizisindeki Simay karakteriyle karşımıza çıkıyor. Dizideki hikaye, sınıf çatışması yaşayan ve ailelerini karşılarına alan iki aşığın mücadelesini ve nostaljik bir aile öyküsünü anlatıyor.
Simay karakterini yaratırken Merih, karakterin annesi tarafından küçük yaşta terk edilmiş olmasından kaynaklanan 'anne yarası' üzerinde duruyor. Kendisiyle bu konuda benzerliği olmadığını belirten Merih, rolü derinleştirmek için benzer yaraları olan insanların anneleriyle kurdukları ilişkileri dikkatle gözlemliyor. Kendi kişiliğiyle Simay'ı kıyasladığında ise Simay'ın daha durgun ve sakin olduğunu, kendisinin ise daha özgür ruhlu ve içinde 'serseri' bir yan taşıdığını söylüyor. Şehir dışına veya yurt dışına aniden gitmekten, farklı kültürler ve insanlar tanımaktan büyük keyif alıyor. Nitekim 'Balkan Ninnisi' ve 'Kara Ağaç Destanı' projelerinin şehir dışında olması ona hitap ediyor.
Aşk ve aile konusundaki görüşleri oldukça net. Aşkı için ailesini karşına alma ihtimali sorulduğunda "Giderim" yanıtını veren Merih, kendi hayatında böyle bir durumla karşılaşmadığını ve ailesinin fikirlerine her zaman saygı duyduğunu belirtiyor. Aşkın iki kişi arasında yaşanması gerektiğini ve ailelerin bunu desteklemesi gerektiğine inanıyor. Ekonomik ve kültürel farkların ise kalben yakın hissedilen iki kişi tarafından bir şekilde aşılabileceğini düşünüyor.
Özel hayatına gelince, oyuncu Atlas Önel ile 'Börü 2039' dizisinde tanıştığını ve üç buçuk yıldır birlikte olduklarını açıklıyor. Oyunculuk dünyasından bir şey aramadığını, ama kendini bulduğunu söyleyen Merih, verdiği emeğin karşılığını alabildiğini görmenin ona çok iyi hissettirdiğini ekliyor.