Nicko Guerrero y ‘Pura Bulla’: cuando el jazz se encuentra con el Caribe colombiano
Nicko Guerrero acaba de presentar ‘Pura Bulla’, un proyecto discográfico compuesto por siete canciones que buscan crear un puente sonoro entre las músicas tradicionales del Caribe colombiano y el jazz contemporáneo. En este trabajo, el artista explora cómo los ritmos afrocolombianos pueden dejar de ser simples referencias para convertirse en el eje central de la composición y la improvisación.
El camino desde Palenque hasta Boston
Este álbum no nació de la noche a la mañana; es el resultado de casi una década de investigación y creación. El proceso tuvo su punto de partida en San Basilio de Palenque, Bolívar, donde Guerrero realizó un trabajo de campo en 2016 junto al Cabildo Benkos Biohó. Su acercamiento a las tradiciones musicales de Palenque y su interés por llevarlas a un espacio de composición e improvisación dieron origen a la propuesta.
La propuesta tomó un rumbo académico en 2019, cuando el proyecto se convirtió en su tesis de maestría en Berklee College of Music. De hecho, Nicko es el primer y único colombiano que ha sido admitido al Berklee Global Jazz Institute, lugar donde terminó de darle forma a ‘Pura Bulla’. Actualmente, el músico vive radicado en Boston, Estados Unidos, y desde 2022 trabaja como acompañante profesional en el Departamento de Ensambles de Berklee College of Music.
Un recorrido por las siete canciones
El repertorio del disco es un viaje por distintas exploraciones musicales. Una de las piezas es ‘Matato’, un sencillo que salió a la luz en 2020 y que se basa en el bullerengue chalupa. Por otro lado, ‘Ritual’ busca capturar el carácter ceremonial del lumbalú, una tradición propia de San Basilio de Palenque.
‘Fandango de Luna’ combina elementos del Caribe colombiano con instrumentos y sonoridades como el laouto griego, el acordeón y el vibráfono. El diálogo entre géneros continúa en ‘El Viajero’, donde el protagonista es el porro, y en ‘Ambrosio’, que toma como referencia el bullerengue chalupeao.
El disco también incluye ‘Bacatá’, una pieza que propone un encuentro directo entre el jazz y las tradiciones afrocolombianas. Para cerrar el círculo, el álbum cuenta con una versión de ‘Well You Needn’t’, una composición original del pianista estadounidense Thelonious Monk, la cual fue reinterpretada bajo la perspectiva musical de Guerrero.
El tambor como lenguaje y trayectoria global
Para Nicko Guerrero, el instrumento fundamental en toda esta propuesta es el tambor. Él sostiene que el tambor no debe ser visto como un telón de fondo para la canción, sino que el tambor es la canción misma. Bajo su visión, el ritmo en Palenque funciona como una biblioteca que debe ser leída en conversación con el jazz, buscando que ambas tradiciones generen un tercer lenguaje que ninguna de las dos podría escribir por sí sola.
El proyecto llegó a escenarios académicos y festivales internacionales. La trayectoria de Guerrero incluye presentaciones en Estados Unidos, Colombia, Estados Unidos, México, España, Argentina, Perú, República Dominicana, Costa Rica, Puerto Rico y Brasil. Entre sus participaciones destacan el DR Jazz Festival y el festival Estéreo Picnic.
A lo largo de su trayectoria, ha tenido la oportunidad de compartir escenarios y trabajar con figuras pesadas del jazz como Danilo Pérez, Wayne Shorter, Terri Lyne Carrington, Joe Lovano, Dave Liebman y John Patitucci. Lo de Nicko no es solo un disco, es una tesis musical que logra que lo ancestral suene totalmente fresco.