Liza Soberano at H.E.R., Nagdala ng Pinoy Fiesta sa New York Para sa 'Forgotten Island'

Naku, besh! Kung akala mo sa Pilipinas lang nagaganap ang pinakamasasarap na fiesta, mali ka. Ibinandera nina Liza Soberano at H.E.R. ang kultura at lutong Pinoy sa New York City — hindi lang para magpakain, kundi para ipagdiwang ang kanilang animated film na Forgotten Island. Kasama ang Gold House, nag-host sila ng isang Filipino-themed dinner na sumigaw talaga ng fiesta celebration vibes. At teka muna, hindi basta-basta ang handaan.

Fiesta vibes, kahit saan!

Ang dinner ay inihanda ng New York-based Filipino restaurant na Kalye. Sa gitna ng isa sa mga pinakasikat na siyudad sa buong mundo, naroon ang street food platter na puno ng mga paboritong fish balls, hot dogs, lumpia, at kikiam — yung klasikong streetside staples na lagi nating hinahawakan habang naghihintay ng jeep. Hindi rin nawala ang pancit bilao, lechon paksiw, at ang perpektong panghimagas na buko pandan. Complete package, walang kulang.

Pero hindi lang ang pagkain ang nagparamdam ng Pilipinas. Para mas maging autentiko ang dating ng buong dinner, ginamit pa ang dahon ng saging bilang placemats at plate liners — yung touching na detalye na nagpapaalaala sa ating lahat ng mga handaan sa barrio, kung saan walang dolyar na kinukuha ang saging para maging platito. Napaka-Pinoy, walang halong daya. Parang nasa kampo ka lang ng bayan fiesta, pero high-end version sa Big Apple.

Liza at H.E.R., power duo para sa Pinoy pride

Si Liza Soberano ay Amerikano-Pilipinong aktres at modelo — isa sa mga pinaka-kilalang mukha ng henerasyong ito mula sa bansa. Ang kanyang pakikipagtulungan sa artist na si H.E.R. para sa isang Hollywood animated film ay isang malaking hakbang para sa representasyon ng Pilipino sa mainstream international media. Kasama pa ang Gold House sa pag-oorganisa, ang event na ito ay hindi lang basta promotional dinner; isa itong pahayag na ang Pinoy culture ay karapat-dapat na umupo sa pinakamagandang mesa, kahit sa New York City.

Forgotten Island: Ang pelikula mismo

Ano ba ang Forgotten Island at bakit ito malaking deal? Ang pelikula ay isang animated fantasy adventure comedy film na sinulat at idirekta nina Joel Crawford at Januel Mercado, at ginawa ng DreamWorks Animation. Naka-set ito noong 1990s sa Pilipinas — na, sa aming palagay, ay isang napaka-gutsy na setting para sa isang Hollywood animated film na kadalasan ay nakatuon sa mga kaharian sa Europa o imaginaryong kontinente.

Sinusundan ng kuwento sina Jo (boses ni H.E.R.) at Raissa (boses ni Liza Soberano), dalawang magkaibigan mula pagkabata, na napadpad sa isang misteryosong isla na tinatawag na Nakali — isang lugar na unti-unting kinakain ang mga alaala ng mga nasa loob nito. Kaya ang tanong ay hindi lang kung paano sila makakaalis, kundi kung maaalala pa ba nila ang isa't isa bago pa man makalaya. Para sa isang animated film, hindi biro ang premise na iyan.

Bukod kina Liza at H.E.R., puno ng Filipino talent ang voice cast: sina Manny Jacinto, Dolly de Leon, Jo Koy, at Lea Salonga — kasama rin sina Dave Franco, Jenny Slate, at Ronny Chieng. Isang all-star lineup na may sapat na Pinoy voices para maparamdam na ito ay tunay na para sa atin. Ang preview ng pelikula ay nailarawan bilang kasingfun at kasingsaya ng isang Filipino family reunion party — na, kung iniisip mo ang huling reunion mo, ibig sabihin ay sabagay chaotic din, maingay, puno ng pagkain, at may isa o dalawang kamag-anak na hindi ka pa rin titigilan tungkol sa trabaho mo. Ang mga ticket ay available na, kaya magsimula nang mag-iskedyul.

Ngayon, sino na ang nakaramdam ng biglaang craving para sa kikiam at fish balls — at, habang naroroon ka na, isang maliit na nostalgia para sa 1990s Philippines na hindi mo pa naranasan pero parang miss mo na rin?