Medellín39: así buscan a los nuevos cracks de la literatura latinoamericana
Medellín se puso la meta de encontrar a las 39 voces literarias más prometedoras de América Latina. Este ejercicio, llamado Medellín39, busca recrear el impacto que tuvo hace casi 20 años el listado Bogotá 39, una selección que proyectó internacionalmente a autores hoy consolidados como Juan Gabriel Vásquez, Alejandro Zambra, Guadalupe Nettel, Valeria Luiselli, Samanta Schweblin, Daniel Alarcón o Pedro Mairal.
La idea no es armar un canon cerrado, sino mostrar la diversidad de voces, la fuerza y el pulso actual del continente. Como dice Cristina Fuentes La Roche, directora internacional del Hay Festival, se trata de elegir a los más interesantes para dar una fotografía real de cómo están las letras latinoamericanas en este momento, y dice estar expectante sobre el retrato que arroje el encuentro de Medellín en un mundo más digital, con voces novedosas como la de los pueblos originarios.
El proceso para llegar a esa lista final tiene pasos muy claros y ya está en marcha. Primero, la organización pasó tres meses en una fase de curaduría, armando una lista provisional que ya incluye más de 200 nombres de autores que se destacan en la región.
Segundo, abrieron una convocatoria pública. Cualquier persona puede postular nombres a través de la página web del festival hasta el 30 de octubre. Para que alguien sea tenido en cuenta, debe cumplir tres condiciones básicas: ser menor de 40 años, ser latinoamericano (incluyendo a quienes están en la diáspora) y tener al menos un libro publicado por una editorial, ya que los autores autopublicados quedan fuera del juego.
Tercero, entra en juego el criterio de selección. Según Fuentes, no solo se mira la calidad de la escritura, sino también el potencial del autor; es una mezcla de ambas cosas.
Cuarto, la decisión final recae en un jurado de lujo con figuras laureadas de la cultura. El grupo está conformado por el novelista cubano Leonardo Padura, la novelista chilena Diamela Eltit, la lingüista y ensayista mixe Yásnaya Elena A. Gil y el actor y director Diego Luna, quien aporta una mirada distinta sobre la palabra. A ellos se suma la escritora colombiana Pilar Quintana, quien cierra el círculo de forma perfecta: ella fue elegida como voz emergente en Bogotá39 en 2007 y ahora vuelve como juez y autora consolidada.
El resultado de todo este movimiento se revelará en enero de 2027. La lista se dará a conocer durante el Hay Festival en Medellín, junto al lanzamiento de una antología coeditada con la editorial Anagrama.
Para entender por qué esto es tan importante, hay que mirar atrás. A inicios del milenio, los autores de la región vivían aislados; solo leían a compatriotas o a los consagrados del Boom. Si un autor no había sido publicado en España, en uno de los grandes grupos editoriales que luego distribuía sus libros regionalmente, no había forma de que llegara a sus países vecinos. Bogotá 39 rompió ese muro. Iván Thays, escritor peruano de la primera edición, describe esa experiencia como una "fuerza centrífuga" que permitió a los talentos conocerse e impulsarse entre sí.
En aquel entonces, el festival llevó a los autores a los públicos, en bibliotecas, colegios y cafés de Bogotá. Ahora, Medellín prepara su infraestructura creativa para recibir estos encuentros. La historia demuestra que el efecto de estas listas es más fuerte a largo plazo que el evento mismo. Un ejemplo es Carlos Fonseca, escritor costarricense-puertorriqueño, quien se hizo autor leyendo la antología de 2007 y terminó siendo uno de los elegidos diez años después.
Al final, lo que queda es la experiencia y el libro, un legado que celebra a los mejores del momento y deja una huella permanente en la cultura.