La disciplina detrás del brillo: el pianista de Shakira revela cómo es trabajar con la barranquillera

Shakira no solo tiene suerte, también la trabaja mucho. Esa es la conclusión de Albert Menéndez, el pianista cubano que lleva más de un cuarto de siglo siendo testigo cercano de la disciplina y la energía que sostienen la carrera de la barranquillera. Menéndez, quien se formó en música clásica y se graduó de la Universidad de Miami, ha sido una pieza clave en la ejecución musical de una artista que pasó de ser una estrella latinoamericana a un fenómeno global.

El músico recordó que su primer encuentro con la cantante ocurrió en 1999, cuando lo llevaron a Miami para grabar el álbum MTV Unplugged. Este trabajo fue fundamental en la trayectoria de Shakira al llevarla hacia un formato acústico. Según Menéndez, desde ese primer momento quedó claro que ella era una mujer con una energía especial, algo que lo marcó desde el inicio de su relación profesional.

El efecto camaleón y la esencia intacta

Para el pianista, lo más sorprendente de la evolución artística de Shakira es que, en realidad, no ha cambiado su esencia. Aunque ha transitado por géneros tan diversos como el tango, el rock and roll, el pop y la música electrónica, Menéndez describe a la cantante como un camaleón que cambia de colores pero mantiene siempre su carácter, su personalidad y su visión. Sigue siendo la misma barranquillera que se reinventa constantemente porque tiene una necesidad imperiosa de expresarse de múltiples formas.

Esta capacidad de transformación exige que los músicos que la acompañan tengan una disposición permanente para adaptarse a sus nuevas propuestas. Para Menéndez, el hecho de que Shakira continúe presentándose como la reina que es no significa que su carrera esté inmóvil, sino que tiene la habilidad de evolucionar sin perder su centro artístico, especialmente en producciones actuales donde cada detalle debe alinearse con su visión.

La realidad detrás del escenario

Si bien el público ve el despliegue de luces y el éxito de los shows, el trabajo real implica una logística agotadora. Menéndez relata que, a principios de los años 2000, vivió la intensidad de las giras promocionales en un ritmo frenético. En una sola experiencia, tocaron en tres continentes en un tiempo récord: realizaron un show temprano en Nueva York, volaron a Londres para filmar el programa Top of the Pops y luego viajaron a Marruecos para otra presentación. Todo este despliegue ocurrió en aproximadamente 48 horas.

Esta anécdota sirve para ilustrar la exigencia de una carrera de este nivel. Según el músico, la profesionalidad de Shakira enseña la importancia de entregar todo el talento disponible, ya que el éxito no se trata simplemente de "pintarte la cara y ser bonita". Existe un esfuerzo y un trabajo invisible que el espectador no percibe, pero que es indispensable para mantenerse en la cima.

Un camino de equilibrio y trayectoria

El rol de Menéndez en este equipo ha sido el de un colaborador que sabe aportar sin competir. Él define su trabajo como el de alguien que brinda lo que el artista necesite y que intenta tocar lo menos posible para no interferir, enfocándose en aportar solo lo necesario y luego "salir del camino".

Antes de entrar al universo de Shakira, el pianista ya tenía un recorrido sólido. Tras su formación en Cuba y su llegada a Estados Unidos, trabajó con artistas locales en Miami y luego saltó a colaborar con figuras como Jon Secada, Janet Jackson, Alejandro Sanz, Simply Red y María Conchita Alonso, la cantante y actriz cubano-venezolano-estadounidense.

Shakira acaba de cerrar su residencia en España con cifras récord. En 13 presentaciones, la artista atrajo a más de 700.000 asistentes y generó una derrama económica de cerca de 200 millones de euros para Madrid, superando el impacto económico que tuvo Bad Bunny en la misma ciudad. El espectáculo contó además con invitados como Maluma, Dua Lipa, Laura Pausini, Alejandro Sanz y el colectivo Ghetto Kids. ¿Será que alguien más tiene esa capacidad de romper récords y cambiar de piel tantas veces sin perder el estilo?